【文/李迅雷】

改革开放以来，中国经济迅猛崛起，从一个农业大国华丽转身，成为全球制造业大国乃至强国，制造业的体量更是占到全球三分之一左右。中国经济若按购买力平价计算，无可置疑地成为全球第一大经济体。中国经济迄今仍维持中高速增长，这既有我国的体制性优势，又与中国人民勤劳、聪明、节俭的传统文化相关。

本文就当前经济的某些独特现象从文化或历史的角度进行分析，其目的是增加一些观察经济的维度，而非否定或替代主因。

中国成为富裕国家或具有历史必然性

曾经在全球长期处于农业社会的漫长岁月里，我国的农业技术水平一直是全球领先的。即便到了1820年，中国的GDP总规模几乎占到了全球的三分之一，中国是名副其实的全球第一经济大国。

但1820年以后，欧洲工业革命带来的技术进步，劳动生产率水平大幅提高，使得欧洲的经济增长突飞猛进，中国则因清朝落后的体制性止步不前，差距不断扩大。中国变得相对落后。尤其1840年鸦片战争以后，中国经济进一步衰落。加上之后连年的战争，中国缺乏和平发展的机遇。

新中国成立之后，中国大力发展工业，独立自主地建立起门类齐全的工业体系。但尽管如此，中国与发达国家之间的差距并没有显著缩小。为此，2013年正式提出中华民族伟大复兴的“中国梦”目标，复兴的含义就是再次兴旺发达。

为何中国必然将成为富裕国家呢？首先，传统的节俭文化使得中国成为高储蓄国家，高储蓄意味着投资相对多、消费相对少。据统计，过去15年来，拉动GDP的三驾马车中，资本形成（投资）对GDP的贡献平均在40%以上，大约是全球各国平均水平的两倍。

主要经济体资本形成（投资）对GDP的贡献 资料来源：Wind，中泰国际

其次，中国从上世纪70年代末开始了改革开放的进程，大量FDI的流入助推中国经济高速增长，人口红利、城镇化和重化工业化成为后发优势。从农村实行土地承包制，到大力发展民营经济，劳动生产率水平大幅提高。从下图中不难看出，中国经济真正的高增长发生在1990年以后。

1961-2021年中、韩、印人均GDP 资料来源：Wind，中泰国际

第三，我国举国体制的优势有利于经济稳增长。比较中国和日本45年来的名义GDP增速走势，发现中国从没有出现过经济负增长，而日本出现了五次经济负增长。几乎所有国家在那么长的岁月里都出现过两次或两次以上的负增长。

中日名义GDP增速[注：名义GDP增速=(1+实际GDP增速)*(1+GDP平减指数同比增速)-1] 资料来源：WIND，中泰国际

目前我国的人均GDP水平虽然还没有达到高收入国际的门槛，但已经超过了全球平均水平。在全球人口总量继续扩大的同时，中国人口数量则在回落，估计2049年将跌破12亿，故只要经济超过发达国家的增速，我国终将成为富裕国家。

如果把全球以华人为主的经济体的人均GDP作统计归纳，如中国香港、中国澳门、中国台湾和新加坡，均超过3万美元，即发达经济体的门槛。即便在美国，华裔的收入水平也要高于白人。

美国各族群的家庭收入比较 资料来源：通过DeepSeek检索

为何中国会出现未富先老现象——从人口政策视角看经济奇迹

我国已经步入深度老龄化社会，即2021年65岁及以上人口超过14%，2025年已经达到15.9%。但人均GDP水平还未达到高收入经济体的门槛。不过，全球超过1亿人口的国家共有16个，除了美国和日本，其他均未成为高收入国家，而中国在这些还未成为高收入国家中的人均GDP水平相对较高（2025年为1.39万美元，与俄罗斯和墨西哥接近）。这是否说明，人口大国对人均收入提升带来一定难度？

但未富先老的最主要原因是中国在1977年之前的经济增速较低、而人口增长却较快。

例如，我国的第二次婴儿潮是从1962年到1974年，期间中国共出生3.36亿人口，即这13年间，年均出生2580万人口。尽管计划生育政策是1971年提出的，但被写入宪法并成为国策是在1982年，而出生人口的显著下降则是在1987年以后。

1950年至今中国出生人口数量变化 资料来源：WIND，中泰国际

中国1979年至2012年这34年的年均GDP增速达到9.8%，除了改革开放带来的体制性原因外，与人口红利有很大关系，而之所以能够在这段时期形成巨大的人口红利，是因为1962-1974年的婴儿潮及1975年以后计划生育政策开始见效，导致这一阶段劳动力供给充裕且抚养比大幅下降。

2011年以后，我国人口抚养比开始上升，人口红利逐步消减、老龄化率则快速上升。这就可以解释为何2010年前，中国经济能够持续34年实现超高增长的奇迹，而之后却一路下行的原因——从鼓励生育到计划生育，上世纪60-70年代的人口政策，对20-40年后的经济增速的变化构成因果关系。

从下图中发现，1992年，尽管我国实行改革开放已经10多年了，但由于基数较低，我国GDP占全球的份额只有1.6%，但人口却占全球22%。如今，我国人口占比已经降至了17.5%，而GDP总量最高上升至18.6%，主要靠1990年代以来的经济腾飞。

各经济体GDP占世界比重（美元计价）（注：2025年数据根据IMF2026年1月公布WEO数据库中的初步数计算） 资料来源：WIND，IMF，中泰国际

当然，由于我国具有全球较好的公共医疗体制，居民部门获得较高质量的医疗服务，故我国人口的预期寿命已经接近发达国家的平均水平；与此同时，我国出生人口数量却大幅锐减，总和生育率水平处于全球末端，两大现象可能也是导致未富先老的次要原因。

那么，为何西方高收入国家普遍都呈现“未老先富”现象呢？其实还是一种先发优势。从第一次工业革命（1765-1840年）到第三次工业革命，都发生在西方；且西方国家开放度较高，人口和资本的流动相当便利，使得生产要素的配置较为合理，在上世纪获得了较高的生产率。 

富裕实际上是一个相对概念，符合二八定律，即如果全球收入前20%的人口定义为富裕人口的话，剩余80%的人口的收入水平即便不断提高，但只要仍低于前20%的人口，依然为非富裕人口。

如印度的人均GDP水平不足中国的四分之一，但估计印度再过10年左右也将成为老龄化社会，即60岁及以上人口占比超过14%，即便今后每年GDP增速达到10%，其结果仍是未富先老。

古人云，少壮不努力老大徒伤悲。1945年结束的二战，相当于推倒从来。当时的日本受益于美国的支持成为发达经济体，而亚洲四小龙则受益于承接了西方国家的产业转移，也成为发达经济体。中国尽管一向非常努力，则是因为建国40多年后才走上了社会主义市场经济的道路。说明财富可以通过积累来补偿，时间一旦流逝，是补不回来的。