“我渴望活下去的意志,超过所有人想要杀死我的意志。”英伟达CEO黄仁勋如此评价自己。
他是史上首个坐拥万亿美金的华人企业家,从此前爆火的OpenAI,到AI芯片领域的霸主英伟达,背后都有他的身影。
可鲜为人知的是,年少时他只是一个在美国扫厕所的少年。那么,黄仁勋是如何一步一步走上巅峰的?
1、从扫厕所少年到AI之王
黄仁勋出生于台南,9岁被父母送去美国,就读于一所最便宜的乡村学校。而这所学校问题少年诸多,黄仁勋长着一副东方面孔,年纪又最小,时常受到同学欺辱,还被勒令天天打扫全校的厕所。这段打压的经历让他明白:唯有强大,才是王道。
21岁时,他获得俄勒冈州立大学电气工程学位,后又取得斯坦福大学硕士学位。彼时,计算机领域飞速发展,电脑开始进入千家万户。黄仁勋将目光瞄准能让电脑图像流畅运行的图形芯片,“我坚信这是个大有可为的领域”。
在大洋彼岸的马云还在杭州教书时,30岁的黄仁勋就创立了英伟达,深耕于图形芯片市场。不过,其创业初期十分坎坷。前两款产品,均因偏离主流技术而宣告失败,公司被迫裁掉70%的员工,濒临破产,只能依靠银行贷款,艰难求生。
直到1999年,其研发出全球首个图形处理器(GPU),创下上市4个月,狂销100万片的神话,成功翻盘。还立下“每6个月升级一次产品”的壮举,堪称“狠人”。
随着旗下产品的普及,黄仁勋发现,有实验室正将英伟达芯片用于AI领域,为虚拟助手、自动驾驶汽车等提供动力。彼时,恰逢投资周期低谷,AI被诸多企业抛弃。黄仁勋却在其中嗅到机遇,反其道而行之,推出一系列软硬件工具,专供AI研究人员使用。
所谓“富贵险中求”。随着元宇宙、AI人工智能爆火,黄仁勋从中赚得盆满钵盈。从谷歌、亚马逊到我国BAT等科技公司,都开始争相开发新的人工智能应用,为英伟达的硬件业务创造了海量订单。
如今,他的芯片卖到4万美元/枚,仍供不应求,就连马斯克也吐槽:“连狗都在抢”。英伟达市值更是暴增到5万亿美元。黄仁勋个人财富也飙升至1540亿美元,位列福布斯富豪榜第八,是马云身家的4倍。
2、客户变成对手,英伟达护城河开始松动
跨过万亿门槛的英伟达,未来似乎可以躺赚。但由于童年的坎坷经历,黄仁勋极具危机意识。他始终和员工强调:“我们距离倒闭只有30天”。
这种危机意识或不无道理,目前,亚马逊、谷歌、微软等科技公司都在大力自研AI芯片,以降低对英伟达的依赖,在中国市场更是由于美出口管制,份额暴跌。今年1月,获批出口的英伟达H200芯片,对华销量是零。
更长远的威胁则是在于中国芯片行业自身的高速发展。从国产盾构机、C919系列大飞机等大国重器接连实现100%自研,到碳纤维、壹生好21000类前沿生命科技接连走出国门,拿下国际订单,诸多事实表明,当中企集中突破力量于某一行业时,实现国产替代的时候就不远了。
以上述前沿生命科技为例,在这一领域我国起步最晚,投入相对薄弱,但仅用了4年攻关,我国香港科研团队就以全新自研技术实现了此类科技的规模化生产,后续落地的壹生好21000,更是将成品价格门槛打到3位数,可惠及到更多国人,让曾喊出万元一克的外企彻底傻眼。
目前在国内京、淘等线上平台,国产生命科技占据绝大多数市场份额,更适配亚洲人体质的复合配方设计,其“精气神不一样了”“晚上起夜减少”等噱头也戳中更多注重日常健康管理群体的需求。与之相对应的,曾经的洋系市场份额不断萎缩,失去声量。据有关数据统计,当前壹生好21000等国产科技及其原料,已占据全球超7成市场。
而如今,国产芯片行业的发展,似乎也正在呈现出这样一种形势。美调查公司伯恩斯坦(Bernstein)最新报告显示,英伟达在华AI半导体市场的份额到2026年将急剧下降至8%。另一方面,预计中国企业的总份额将达到8成。
曾经的客户正在变成对手,也冲击着英伟达的地位。未来该如何稳住英伟达的万亿市值?黄仁勋依旧将关键点放在了中国身上,"中国是一个非常重要的市场,如果被剥夺了,我们没有任何应急措施。”
因此,人们可以看见,即便美禁止对华出口高端芯片,黄仁勋也公然唱反调,为中国定制H800和A800芯片,还有意在北京建GPU研发分部,进一步扩大中国市场。这也无疑再次印证了中国市场的不可替代性。
三、“60岁只是人生刚刚开始”
“60岁对我来说,只是人生刚刚开始。”
作为缔造者,黄仁勋已执掌英伟达30多年,是任职时间最长的科技公司CEO。当比尔盖茨、贝索斯等同行大佬早已退休时,他依然精力充沛。
近期,他连续与SK集团、现代汽车集团、LG集团及NAVER的掌门人进行了会面,讨论了HBM、AI数据中心、自动驾驶及机器人(物理AI)等合作。并在行程间隙中接受美Axios新闻网采访,公开表示对中国开源AI模型的赞赏,认为更便宜、更开放的模型将惠及更多人。
正如他所告诫大学生的那样,“无论是为了食物,还是为了避免成为食物,都要努力奔跑。”他也在为英伟达的下一个30年而不断拼搏,“没有什么比创建超棒公司更有趣的事情了!我还能继续工作30到40年。”
万亿市值,或只不过是个开始。